«Я так и не побывала на концертах «Битлз». До 18 лет мне даже не позволялось остаться с мужчиной наедине».
Если 100 лет назад попасть на аудиенцию к членам семьи Романовых обычному человеку было практически нереально, то сегодня прогуляться по саду и обсудить последние новости с «княгиней крови императорской» может любой желающий. Вот уже несколько лет Ольга Андреевна Романова – внучка родной сестры последнего императора всероссийского Николая II – принимает гостей в своем семейном особняке неподалеку от городка Фавершам в графстве Кент, проводит экскурсии по дому и рассказывает фамильные истории, о которых пока что не ведает даже всезнающая Википедия.
Отправляясь на одну из таких экскурсий, интересуемся у наших сопровождающих, как лучше обращаться к княгине, привычно ли ей слышать свое отчество. Как и следовало ожидать, Ольгой Андреевной ее здесь никто не называет (не принято это в Англии), а всем официальным формам и титулам она предпочитает лишь имя. Кстати, фамилия у Ольги не Романова, а Романофф. Окончание сменили при эмиграции, когда после революции 1917 года отец вместе с семьей бежал из-под ареста в Крыму на борту британского линкора.
Дорога на автомобиле от Лондона заняла около двух часов. У входа нас уже ждали княгиня, одетая в практичные джинсы и удобную дутую жилетку поверх рубашки, а также два ее верных спутника – собаки Джек и Рони. Четкий командный голос сразу расположил к серьезному разговору, в который то и дело вплетались шутки с изрядной долей самоиронии. «Я всегда стараюсь рассмешить людей, – предупредила Ольга. – Думаю, что это очень важно – уметь заставить людей смеяться».
История «Экскурсий к княгине Романовой» началась в 2000 году, когда Ольга вернулась в дом своего детства – поместье Provender House, приобретенное сто лет назад ее прабабкой Сильвией МакДугалл. Центральную часть возвели еще в XIII веке, и с каждым столетием она обрастала новыми комнатами. Получив в наследство здание весьма заброшенное и остро нуждающееся в ремонте, княгиня, засучив рукава, принялась его возрождать. На сегодняшний день при поддержке English Heritage большинство комнат уже восстановлены, но до финальных работ пока далеко. Помимо заработка на приемах туристов, Ольга изредка продает семейные раритеты. Обидно и жаль расставаться с реликвиями, но если нужно для дела (ремонтные работы съедают существенную часть бюджета), то все-таки продает.
Ольга Романофф: «На протяжении нескольких лет моим хорошим другом был Слава Ростропович. Руки у него были восхитительные! Именно ему я продала дневник Марии Дагмар (императрицы Марии Федоровны. – Прим. авт.) 1918 – 1922 годов, который считался утерянным. Там она описывает свой домашний арест, побег на линкоре «Мальборо» и первый год в эмиграции».
В летопись семьи Романовых Provender House вошел в 1940-х годах, когда мать Ольги – англичанка Надин Сильвия Ада МакДугалл - стала второй женой князя Андрея Романова и привела мужа в семейный дом.
О. Р.: «Цыганка на рыбном базаре в Абердин предсказала маме, что та выйдет замуж за русского. Правда, она также наговорила немало глупостей, так что мать не поверила. Впервые с отцом они встретились на одном из приемов, он поцеловал ей руку. Но общение не продолжилось: он был женат, а потом началась война. Когда они встретились снова, папа уже овдовел. Он решил сделать ей предложение, сунул руку в карман и достал украшение с короной и красным рубином. Мама рассказала все бабушке, спросила, что означает подобное сочетание, а та ответила: «Глупое дитя, это Романовы!»
Внутри самого дома царствует холод, ощущение такое, что время остановилось как минимум сто лет назад. Обстановка музейная, но не до конца: нет привычных туристу стендов и веревочных заграждений, к тому же постоянно преследует чувство, что еще вчера в гостиной был званый обед, а у камина играли дети. И лишь потертый текстиль и местами подгнившая мебель напоминают о том, что все это было давно.
Однако шумные вечеринки не навсегда покинули Provender House. Время от времени на его территории проходят самые настоящие свадьбы: для больших приемов во внутреннем парке разбивают шатер, а скромные семейные торжества проходят в одном из залов особняка. По словам Ольги, недавно удалось получить лицензию на проведение церемоний, а для молодоженов отреставрировали просторные апартаменты.
В библиотеке, которую пристроили к дому в XVII веке, стены заставлены книжными стеллажами. Рядом с ними – как трон посреди зала – расположился рабочий стол. Правда, как и большинство вещей в «исторической» части дома, Ольга его не использует. Признается, что комфортнее чувствует себя на его жилой половине.
О. Р.: «Я так бесполезна: не рисую, не знаю языков, катастрофически немузыкальна. У меня был преподаватель по музыке, она была хорошей женщиной, но в итоге сказала моей матери: «Наши занятия – это пустая трата ваших денег и моего времени. У нее нет никакого таланта, она даже не старается». На этом мое музыкальное обучение завершилось».
Но что бы ни говорила княгиня, талант находить в памяти истории на все случаи жизни у нее точно есть. В свободное время Ольга работает над собственной книгой: начитывая воспоминания на диктофон, в который раз погружается во времена своего детства, когда еще жив был отец, в доме часто бывали гости, а вместо ровно подстриженного газона был разбит самый настоящий огород.
За полчаса, проведенные в компании княгини Романофф, мы уяснили, что чинным посиделкам со светскими сплетнями Ольга предпочитает долгие прогулки в полях со своими собаками. Но все-таки вопрос «княжеского гардероба» взял свое: интересуемся, где в доме находится та самая волшебная комната, в которой хранятся многочисленные туфельки, платья и шляпки. Оказывается – нигде. То есть одежда, конечно, есть, но не в тех масштабах, которые обычно приходят на ум при мысли о человеке с титулом «Her Highness Princess». Фамильных драгоценностей и сокровищ Романовых у Ольги тоже нет, а большинство украшений, в которых княгиня выходит в свет, предоставляют на время ювелирные дома и дизайнеры.
О. Р.: «Я никогда не была «девочкой» в смысле одежды и поведения. В детстве носила джинсы - помню, как залезала и вставала во весь рост на спины ослов и пони. Сейчас каждый день я встаю в 7 утра, кормлю своих кошек, лошадь и пони, а после иду с собаками на прогулку. Возвращаюсь домой, привожу себя в порядок и еду за продуктами. Иногда могу выпить кофе с друзьями. Потом начинается работа с туристами. Обычно группы приезжают к двум или половине третьего - нужно расставить чашки, позаботиться об угощении».
Выпить по бокалу вина и немного перекусить нас приглашают не в одну из «музейных» комнат, а за стол своей собственной кухни. Небольшое помещение, лишенное громоздких картин и старинных гобеленов, выглядит очень уютно и по-домашнему: повсюду разложены свежие овощи и баночки со специями, на табуретках ждут своего часа холщовые сумки из местных супермаркетов, на столе – подборка бульварных журналов. Дверцы шкафчиков уклеены напоминаниями о важных делах и семейными фотографиями, а венчает все яркая наклейка, которая гласит: «A Princess should not have to cook» (пер. «Принцесса не должна готовить»). «Что правда – то правда, - признается Ольга. – Готовить я не люблю, но приходится. Вот, угощайтесь сэндвичами, а после будет еще пирог – очень вкусный, его испекла соседка».
Подкармливать собак, попрошайничающих в районе стола, нам запрещают, ссылаясь на диету и проблемы с пищеварением. Но и тут не обходится без истории.
О. Р.: «Два года назад мой сын Ник приезжал на Рождество и на обратном пути хотел взять с собой сэндвичи с индейкой. После ланча он зашел на кухню и увидел нашу собаку Джека на столе, чья голова буквально была в индейке! Конечно, покусанный кусок мы просто отрезали, но с тех пор сын постоянно напоминает о том случае».
Несмотря на российские корни, русским языком Ольга не владеет совсем. Поэтому туристы, которые плохо понимают английский, обычно приезжают в компании переводчика: «Хоть мой отец и говорил по-русски, но это был «старый» язык, с матерью он на нем не общался. Так что я слушаю речь и даже понимаю некоторые слова, но беседу поддержать не получается. Почему не пробовала выучить? Во-первых, я ленивая, во-вторых, итальянский намного легче, ну и, в-третьих, русский язык для меня – это что-то из разряда невозможного».
До 18 лет жизнь юной Ольги Андреевны проходила исключительно в домашних условиях: вместо школы родители выбрали надомное обучение. Но усидчивостью и жаждой академических знаний девушка не отличалась.
О. Р.: «Мне больше нравилось ездить на лошади, чем зубрить что-то дома. Мои родители думали, что способности к языкам и музыке должны быть врожденными, но чего они действительно не понимали, так это то, что 60-е годы стали переломным моментом во многих направлениях. «Роллинг Стоунз», «Битлз» и культура вообще - многое изменилось. Я помню, как мама спросила моего учителя: «Это нормально, что из-за музыки «Битлз» люди буквально впадают в истерику?» Для нее это все было очень странно».
Когда дело дошло до замужества, княгиня вновь проявила характер, предпочтя титулованным щеголям простого, хоть и небедного Томаса Мэтью, в браке с которым на свет появились четверо детей (в 1989 году пара развелась).
О. Р.: «Однажды в журнале Harpers and Queen напечатали статью о принцессах, которые бы подошли принцу Чарльзу, и я была в этом списке. Мама надеялась, что моим мужем станет как минимум герцог с хорошим состоянием. А я, наоборот, совсем не собиралась выходить замуж за кого-либо «подходящего».
О традициях, царивших в семье при жизни отца, княгиня вспоминает с особой теплотой. И в который раз не забывает приправить рассказ нотками юмора.
О. Р.: «Когда я была маленькой, некоторые праздники в семье отмечались дважды - например, Рождество и Пасха. И вот однажды стоим мы всей семьей на службе, вокруг люди, у всех в руках свечи. И вдруг у кого-то сверху свеча потекла и начала на меня капать: горячий воск попадал на руки, на волосы. Я вскрикнула, а моя мама, которая отлично умела говорить, даже не шевеля губами, произнесла: «Smile, beautiful beast».
Сегодня под патронатом княгини Ольги Романовой в Лондоне проходят целых шесть русских балов. Один из крупнейших – Русский бал в Лондоне, традиционно проходит осенью и в этом году состоится 19 ноября в Grosvenor House.
О. Р.: «Впервые на бал в качестве дебютантки я пошла в 1968 году, когда мне исполнилось 18 лет. Помню, мама сказала: «Ты можешь делать что угодно, лишь бы никто не узнал. Ты не имеешь права разрушить семейную репутацию». В ее листе ценностей целомудрие занимало одно из ведущих мест. Так что я так и не побывала на концертах «Битлз». Да что там концерты - до 18 лет мне даже не позволялось остаться с мужчиной наедине, а юбка не могла быть короче определенной длины. Зато папа разрешал носить мини, так что иногда я его все-таки надевала».
Свободное от туристов, ремонта и светских событий время Ольга любит проводить на природе. По ее собственному признанию, за городом ей нравится намного больше, чем в гуще столичных небоскребов.
О. Р.: «Большая радость, если выходит солнце и я могу отправиться в сад, почитать книгу. Мои дети не устают повторять: «Мама, от солнца бывают морщины, мы скоро перестанем тебя узнавать!» Хочу всех расстроить: я буду продолжать отдыхать под солнцем, мне это нравится!»
День пролетел незаметно, настала пора собираться в обратный путь. Уже провожая нас, Ольга будто бы невзначай замечает: «А знаете, у меня есть мечта. Я очень хочу путешествовать. Оставить дела и уехать на время, посмотреть мир». Хочется верить, что мечта эта сбудется, а мы, навестив княгиню Ольгу Романофф через несколько лет, услышим новые истории.
Анна Чернова
Фото: Ирина Аксенова